Espinha Bífida: atualização sobre prevenção, fisiopatologia e manejo clínico-cirúrgico Sobre o artigo  A espinha bífida é uma malformação do tubo neural caracterizada pela falha de fechamento da medula espinhal durante a embriogênese, levando a complicações neurológicas, urológicas, ortopédicas e cognitivas ao longo da vida. O avanço das técnicas cirúrgicas, dos cuidados multidisciplinares e das políticas de suplementação com ácido fólico aumentou significativamente a sobrevida e a qualidade de vida desses pacientes. O artigo revisa os mecanismos fisiopatológicos da doença, fatores genéticos e ambientais associados, estratégias de prevenção, avanços em cirurgia fetal, tratamento da hidrocefalia e desafios da transição do cuidado pediátrico para a vida adulta. Métodos utilizados Trata-se de um artigo de revisão narrativa publicado no New England Journal of Medicine, baseado em evidências recentes sobre: fisiopatologia da espinha bífida; prevenção com ácido fólico; cirurgia fetal e pós-natal; manejo neurocirúrgico; complicações urológicas e ortopédicas; qualidade de vida e transição para o cuidado adulto. Os autores analisaram estudos clínicos randomizados, diretrizes internacionais, registros populacionais e revisões sistemáticas relacionadas ao tema. Resultados A suplementação periconcepcional com ácido fólico reduziu em pelo menos 70% a ocorrência inicial e recorrente dos defeitos do tubo neural. Apesar disso, aproximadamente 30% dos casos permanecem resistentes à suplementação, indicando participação de fatores genéticos e ambientais adicionais. A cirurgia fetal demonstrou benefícios importantes quando comparada à correção pós-natal, incluindo: menor necessidade de derivação ventricular; redução da incidência de malformação de Chiari II; melhora da função motora; maior independência funcional na infância. Entretanto, a cirurgia intrauterina aumenta o risco de: prematuridade; ruptura uterina; síndrome da medula presa; complicações obstétricas futuras. A hidrocefalia permanece como importante causa de morbidade e mortalidade. A derivação ventriculoperitoneal ainda é o tratamento mais utilizado, embora apresente elevada taxa de falha. Técnicas endoscópicas associadas à coagulação do plexo coroide surgem como alternativas promissoras em lactentes. O artigo também destaca que os pacientes frequentemente apresentam: disfunção vesical neurogênica; incontinência intestinal; deformidades ortopédicas; escoliose; alterações cognitivas; obesidade; distúrbios respiratórios do sono; comprometimento da função sexual na vida adulta. Discussão Os autores enfatizam que a espinha bífida deve ser compreendida como uma condição crônica multissistêmica que exige acompanhamento contínuo e multidisciplinar. A prevenção por meio da fortificação alimentar com ácido fólico representa uma das estratégias de saúde pública mais efetivas já implementadas para malformações congênitas. No entanto, persistem desigualdades globais no acesso à suplementação. A cirurgia fetal modificou significativamente o prognóstico neurológico da doença, mas ainda existem dúvidas sobre: durabilidade dos benefícios a longo prazo; impacto em diferentes centros cirúrgicos; custo-efetividade; acessibilidade global. Outro ponto relevante é o crescimento da população adulta com espinha bífida. Muitos sistemas de saúde ainda não possuem programas estruturados de transição do cuidado pediátrico para o adulto, aumentando a utilização de serviços de emergência e reduzindo a continuidade assistencial. Conclusão A espinha bífida permanece entre os defeitos congênitos mais relevantes mundialmente. A combinação entre prevenção com ácido fólico, cirurgia fetal, avanços neurocirúrgicos e cuidado multidisciplinar melhorou significativamente a sobrevida e a qualidade de vida desses pacientes. O manejo ideal exige integração entre neurocirurgia, neonatologia, urologia, ortopedia, reabilitação e suporte psicossocial, desde o período fetal até a vida adulta. Insights clínicos  Qual o principal fator preventivo para espinha bífida? A suplementação periconcepcional com ácido fólico reduz em mais de 70% a ocorrência dos defeitos do tubo neural. Quais são as principais complicações neurológicas da espinha bífida? Hidrocefalia, malformação de Chiari II, siringomielia e síndrome da medula presa. Quando a cirurgia fetal pode ser indicada? Em gestantes selecionadas entre 19 e 26 semanas, seguindo critérios do estudo MOMS. Quais os benefícios da cirurgia intrauterina? Menor necessidade de derivação ventricular, melhora motora e menor incidência de malformação de Chiari II. Qual é o principal tratamento da hidrocefalia nesses pacientes? A derivação ventriculoperitoneal continua sendo o tratamento mais utilizado. Quais sistemas orgânicos são frequentemente acometidos? Sistema nervoso central, trato urinário, intestino e sistema musculoesquelético. Por que o acompanhamento multidisciplinar é essencial? Porque os pacientes apresentam complicações neurológicas, urológicas, ortopédicas e psicossociais ao longo de toda a vida. Qual o maior desafio atual no seguimento desses pacientes? A transição estruturada do cuidado pediátrico para serviços especializados de adultos. Para ver mais conteúdos como este, acesse: NeoPed Hub